¿Cuál es el propósito de un cable de tierra?
Un cable de tierra es un componente crucial de un circuito eléctrico, ya que proporciona una vía segura para que las cargas eléctricas excesivas escapen a tierra. Como su nombre indica, conecta el sistema eléctrico a tierra, protegiendo contra descargas eléctricas y posibles incendios. Fuera de Estados Unidos, este cable se suele llamar "cable de tierra".
El código de colores de los cables de tierra
La codificación por colores es vital para la seguridad de los sistemas eléctricos. En EE. UU., los cables de tierra suelen ser verdes o verdes con una franja amarilla. Si bien ocasionalmente se utilizan cables de cobre desnudo, esta práctica infringe la normativa estadounidense sobre codificación por colores. Una correcta identificación garantiza la seguridad en el trabajo y el mantenimiento eléctrico.
¿Es realmente tan importante el cable de tierra?
Sí, el cable de tierra es una parte esencial del circuito de tres cables, junto con los cables neutro y activo. Aunque los dispositivos pueden funcionar sin cable de tierra, su ausencia aumenta el riesgo de descarga eléctrica e incendio. Las casas antiguas, especialmente las construidas antes de la década de 1960, pueden carecer de cable de tierra debido a códigos de construcción obsoletos.
Aunque un propietario no note la falta o la rotura de un cable de tierra, esta ausencia supone un peligro considerable. Los cables de tierra ayudan a disipar de forma segura las sobretensiones, que pueden ocurrir varias veces al día. Sin esta medida de seguridad, las sobretensiones eléctricas pueden provocar incendios o lesiones graves si atraviesan el cuerpo de una persona.
Comprobación de un cable de tierra
Es fundamental asegurarse de que los electrodomésticos de su hogar tengan cables de tierra funcionales, especialmente en casas antiguas. Se recomienda realizar inspecciones profesionales periódicas para verificar la integridad de su sistema eléctrico. Para realizar autoverificaciones, los enchufes con conexión a tierra tienen tres ranuras, mientras que los que no la tienen solo dos. Sin embargo, siempre consulte con un profesional si no está seguro de realizar estas comprobaciones usted mismo.
Tipos de cables de tierra
Cables de tierra de cobre desnudo
- Cableado residencial y comercial, varillas y placas de puesta a tierra, y paneles eléctricos.
Cables de tierra con aislamiento verde
- Cableado en viviendas y comercios, electrodomésticos, conjuntos de conductos.
Cables de tierra con rayas verdes y amarillas
- Cableado industrial, maquinaria, aplicaciones internacionales.
Cables de unión
- Conexión de piezas metálicas, prevención de riesgos de descarga eléctrica y puesta a tierra del equipo.
Electrodos de puesta a tierra
- Varillas, placas y rejillas de puesta a tierra.
- Puesta a tierra de edificios, instalaciones industriales, subestaciones.
Ufer Ground (electrodo revestido de hormigón)
- Cimientos de edificios, estructuras industriales y zonas de suelo pobre.
Cable de tierra vs. cable de puesta a tierra
Un cable de tierra es un cable de menor calibre que se utiliza en cableado residencial y comercial para proporcionar una ruta segura para la disipación del exceso de corriente eléctrica a tierra. Generalmente hecho de cobre, puede ser desnudo o aislado con franjas verdes o verde-amarillas. Su función principal es proteger circuitos y electrodomésticos individuales de descargas eléctricas e incendios.
Un cable de puesta a tierra es un cable de mayor calibre que se utiliza en instalaciones industriales y grandes instalaciones eléctricas para conectar a tierra estructuras completas. Fabricado en cobre o aluminio y a menudo aislado, soporta corrientes más altas y garantiza la seguridad de sistemas a gran escala al proporcionar una ruta fiable para que las corrientes de falla lleguen a tierra.
Diferencias clave:
- Los cables de tierra son más pequeños, adecuados para uso doméstico; los cables de tierra son más grandes para uso industrial.
- Los cables de tierra protegen circuitos individuales; los cables de tierra aseguran estructuras y sistemas grandes.
