Los requisitos eléctricos de Clase 1, División 2 forman parte del Código Eléctrico Nacional (NEC) y están diseñados para garantizar la seguridad en entornos peligrosos donde puede haber gases, vapores o líquidos inflamables. Los entornos de Clase 1 se ocupan de gases o vapores, y la División 2 se refiere a entornos donde estas sustancias no suelen estar presentes, pero podrían existir en condiciones anormales, como durante fugas o fallos de equipos. A continuación, se presentan los requisitos eléctricos clave para dichos entornos:

Diseño e instalación de equipos:

• Equipos a prueba de explosiones: Los armarios y dispositivos eléctricos deben ser a prueba de explosiones para evitar que las chispas o el calor incendien gases o vapores inflamables. Sin embargo, dado que la División 2 indica que no hay materiales peligrosos en condiciones normales, es posible que los equipos no necesiten ser completamente a prueba de explosiones, pero deben estar diseñados para evitar la ignición en presencia de gases.
• Recintos sellados o purgados: Los equipos que puedan generar chispas o calor deben alojarse en recintos sellados o purgados para evitar el contacto con la atmósfera peligrosa.
• Circuitos intrínsecamente seguros: Se pueden utilizar circuitos de baja energía que sean incapaces de provocar ignición, incluso en presencia de una atmósfera peligrosa.

Métodos de cableado:

El cableado en áreas de Clase 1 y División 2 debe minimizar el riesgo de migración de gases y evitar que chispas o calor alcancen atmósferas peligrosas. Los siguientes métodos de cableado y cables están aprobados para su uso:

• Conducto Metálico Rígido (RMC): Comúnmente utilizado en instalaciones de Clase 1 y División 2, el RMC proporciona una protección robusta para los conductores y puede contener cualquier explosión interna. Un sellado adecuado es esencial en los límites entre áreas clasificadas y no clasificadas.
• Conducto Metálico Intermedio (IMC): Más ligero que el RMC, pero con una protección similar. Se utiliza a menudo en zonas peligrosas con los mismos requisitos de sellado que el RMC.
• Tubería Metálica Eléctrica (EMT): La EMT puede utilizarse en áreas de Clase 1 y División 2 si se emplean accesorios de compresión para garantizar un sellado hermético. La EMT es más económica y fácil de instalar que la RMC o la IMC, pero debe cumplir con las directrices específicas del NEC para evitar la migración de gases.
• Se pueden utilizar conductos rígidos no metálicos (RNC) y flexibles no metálicos (FNC) si están homologados específicamente para áreas peligrosas. El RNC es ligero, económico y ofrece una excelente resistencia a la corrosión, mientras que el FNC se utiliza en entornos con movimiento o vibración. Los conductos no metálicos deben instalarse con accesorios herméticos homologados específicamente para áreas peligrosas. Estos accesorios evitan la migración de gases peligrosos a través del sistema de conductos.
• Cable tipo MI (aislamiento mineral): Los cables MI están compuestos por una cubierta sólida de cobre y aislamiento mineral, lo que ofrece alta resistencia mecánica y al fuego. Son ideales para entornos peligrosos gracias a su construcción duradera y hermética. Ofrecen la máxima protección.
• Cable tipo MC (revestido de metal): Los cables MC se aceptan para ubicaciones de Clase 1, División 2 cuando cuentan con un revestimiento continuo hermético a gases y no se utilizan sin él. Estos cables deben estar terminados con accesorios homologados que eviten la migración de gases. Los cables MC-HL (para ubicaciones peligrosas) ofrecen mayor protección gracias a su blindaje metálico y su construcción hermética a gases, lo que los hace ideales para entornos peligrosos.
• Tipo TC (Cable de Bandeja): Los cables de bandeja pueden utilizarse en áreas de Clase 1 y División 2 si se instalan en conductos o bandejas de cables que cumplan con las normas para áreas peligrosas. Es necesario sellar adecuadamente las secciones expuestas de la bandeja.

Tipos de cables adicionales para Clase 1, División 2:

• Tipo ITC (cable de bandeja de instrumentación): utilizados para circuitos de control, los cables ITC cuentan con diseños ignífugos y blindados, ideales para entornos de Clase 1 y División 2 cuando están encerrados en bandejas de cables o conductos.
• Tipo PLTC (cable de bandeja de potencia limitada): diseñados para circuitos de potencia limitada, los cables PLTC están permitidos en áreas de Clase 1, División 2 cuando se instalan en conductos o bandejas con sellado protector.
• Tipo XHHW-2 (Reticulado, Resistente al Agua y a Altas Temperaturas): Estos cables se utilizan comúnmente en cableado industrial con aislamiento de polietileno reticulado que ofrece resistencia al calor, al agua y a los productos químicos. Los cables XHHW-2 son adecuados para áreas peligrosas cuando se instalan en conductos homologados.

Requisitos de sellado:

• Sistemas de conductos: Se deben instalar accesorios de sellado en puntos específicos, como dentro de las 18 pulgadas de los límites del recinto, para evitar la migración de gases o vapores inflamables a través del sistema de conductos hacia áreas no clasificadas.

Conexión y puesta a tierra:

En áreas de Clase 1, División 2 , la conexión a tierra y la unión son cruciales para la seguridad. Los componentes clave que deben estar conectados a tierra o unión incluyen:

1. Sistemas de conductos (por ejemplo, RMC, IMC, EMT).
2. Cerramientos (cajas de conexiones, paneles de control).
3. Equipos Eléctricos (motores, transformadores, luminarias).
4. Bandejas para cables (si son de metal).
5. Puentes de unión para asegurar la continuidad entre componentes metálicos.
6. Conductos y cables metálicos flexibles .
7. Conducto no metálico (las partes metálicas como los accesorios deben estar conectadas a tierra).
8. Estructuras y soportes metálicos (p.ej. racks, marcos).