Elección del cable de construcción entre THHN y XHHW
Elegir el cable de construcción adecuado para construir una nueva instalación es el mayor desafío para un ingeniero o un técnico electricista y los tipos de conductores más comunes son THHN y XHHW, que tienen especificaciones similares.
Ambos cables están aprobados hasta 600 V para la distribución de energía y generalmente se utilizan con el fin de construir cableado industrial, comercial y residencial.
THHN/THWN-2
Entre THHN y THWN-2 existe una ligera diferencia que hace que ambos tipos de cables eléctricos sean prácticamente similares. THHN significa nailon termoplástico de alta resistencia al calor y THWN significa nailon termoplástico resistente al calor y al agua .
Según lo define el Código Eléctrico Nacional, los cables THHN/THWN-2 están diseñados para usarse en sistemas de distribución eléctrica de CA para aplicaciones de uso general. Estos cables se utilizan tanto en aplicaciones residenciales como comerciales en conductos o bandejas de cables para alimentadores, servicios y circuitos derivados; en plantas automotrices, energía eólica, equipos forestales y equipos petroleros. Además, incluso los ingenieros los utilizan en circuitos de control, máquinas herramienta, alimentadores y circuitos derivados, entre otras aplicaciones.
Existen dos variantes de conductores: Sólidos y trenzados.
THHN THWN Cobre vs. Aluminio
El conductor utilizado en estos cables es de aluminio o cobre. En ambos casos, cuenta con un aislamiento de PVC con revestimiento de nailon para mayor protección contra daños como aceite, grasa y otros productos químicos, además de abrasiones mecánicas.
El conductor de cobre, con el fin de eliminar la tensión interna y fortalecer el material, se somete a un proceso de recocido completo, que lo convierte en una estructura trenzada o desnuda según ASTM (American Standard for Testing and Materials) B3 y B8 con conductores de 3 a 4 y hebras de 7 a 19. También consta de un aislamiento de PVC según el código de color ICEA Método 4 con cubierta de Poliamida-Nylon, que es retardante a la llama.
Mientras que el cable que contiene conductor de aluminio, tiene aluminio compacto suave trefilado serie 8000, con trenzado de clase B con aislamiento de cloruro de polivinilo PVC y cubierta de nylon para resistencia a la abrasión, calor, luz solar y humedad con coeficiente de fricción reducido.
Propiedades del alambre THHN
THHN/THWN puede funcionar en un amplio rango de temperaturas, pero la temperatura máxima de funcionamiento es de 90° grados Celsius en lugares secos en THHN y la temperatura del conductor no debe exceder los 90° C o no debe exceder los 75° C para lugares húmedos como aceite o refrigerante, bueno, por otro lado, la capacidad nominal de voltaje máximo es de 600 V a partir de 110 voltios.
El cable THHN/THWN-2 se suministra en calibres estándar de cable americano, que van desde 10 AWG hasta 4/0 AWG en general, y en calibres desde 250 MCM hasta 1000 MCM. El aislamiento del cable se comparte con la cubierta de nailon para su protección, ya que proporciona protección contra cortes, la cual se reduce considerablemente sin ella.
Dado que el cable tiene una gama tan amplia de aplicaciones, está diseñado para garantizar la transmisión de corriente, la estabilidad de la función y una instalación segura.
Características comunes de THHN/THWN-2
- Con PVC más delgado, el cable no ocupa mucho espacio en el área de instalación.
- El aislamiento del cable es termoplástico.
- La temperatura mínima de instalación es de -10 °C.
- La temperatura de sobrecarga de emergencia es de 105 °C
- La temperatura de cortocircuito es de 150 °C (máx.)
XHHW/XHHW-2
Similar al THHN/THWN-2, el XHHW es un cable reticulado resistente al agua y a altas temperaturas . El XHHW-2 es la versión mejorada del XHHW. Se utiliza en cableado de edificios residenciales, comerciales e industriales. Además, también se utiliza en alimentadores, canalizaciones y cableado de circuitos.
Este cable está compuesto de conductores de aluminio y cobre, los cuales pueden ser sólidos o trenzados.
El conductor de cobre cumple con las normas ASTM B3 y B8 para cables de cobre recocidos y trenzados respectivamente.
Estos XHHW/XHHW-2 soportan temperaturas de hasta 90 °C, tanto en condiciones atmosféricas húmedas como secas, con una capacidad de voltaje de hasta 600 V, según el Código Eléctrico Nacional. El aislamiento es de polietileno reticulado (XLPE), un retardante de llama según UL-44, lo que garantiza la protección contra la mayoría de los daños.
En un conductor a base de aluminio, es un conductor desnudo, compacto y suave de la serie 8000 con trenzado de clase B según ASTM con el mismo aislamiento XLPE.
Anteriormente, el XHHW tenía una clasificación de temperatura de 75 °C en ambientes húmedos. Por lo tanto, el nuevo XHHW es más confiable y ofrece mayor capacidad de temperatura.
El cable XHHW/XHHW-2 viene en tamaños de calibre de cable americano estándar que van desde 8 AWG a 4/0 AWG en general y tamaños desde 250 MCM a 1000 MCM, según cobre o aluminio, sólido o trenzado.
Características de XHHW/XHHW-2
- El XHHW/XHHW-2, en comparación con el THHN/THWN-2, cuenta con aislamiento de XLPE en lugar de PVC. Este material es mucho más resistente al ozono, la abrasión y los productos químicos.
- El aislamiento del cable es termoendurecible.
- La temperatura mínima de instalación es de -40°C.
- La temperatura de sobrecarga de emergencia es de 130 °C
- La temperatura de cortocircuito es de 250 °C (máx.)
THHN THWN VS. XHHW: Cómo elegir el adecuado
Al comparar ambos tipos de cable, XHHW es superior a THHN
- El método de aislamiento utilizado en el cable XHHW es mucho mejor que el THHN, ya que las propiedades de resistencia del PVC son menos avanzadas en comparación con el aislamiento XLPE.
- El revestimiento del cable XHHW es más grueso, lo que proporciona una mejor protección contra las influencias ambientales. Sin embargo, un revestimiento delgado del cable THHN es ideal para su instalación en conductos.
- El tamaño del aislamiento podría no ser relevante en comparación con la protección que brinda. El THHN tiene un aislamiento y una cubierta más delgados, lo que resulta en una menor protección. El XHHW ofrece mayores posibilidades en términos de seguridad general.
- En términos de flexibilidad, el XHHW tiene un aislamiento más grueso y su revestimiento es más flexible que el THHN. Esto facilita su instalación.
- El cable THHN puede experimentar fugas de corriente, lo que rara vez se observa en XHHW.
- El XHHW es más caro que el THHN, pero vale totalmente la pena por sus factores de seguridad. Su recubrimiento es más resistente a los químicos, al ozono y a la abrasión.
Si bien el XHHW/XHHW-2 ofrece más ventajas, el THHN/THWN-2 satisface las necesidades de diversas aplicaciones y sigue siendo una opción popular entre los clientes debido a su bajo presupuesto. Ambos cables son populares, versátiles y seguros.
