FPLP vs. FPLR: ¿Qué cable de alarma contra incendios elegir?
Los cables de alarma contra incendios deben elegirse correctamente, ya que protegen la seguridad contra incendios de los edificios. Este blog analizó los tipos comunes de cables de alarma contra incendios: FPL, FPLR y FPLP, sus especificaciones, normativas y aplicaciones.
¿Qué es un cable de alarma contra incendios?
Un cable de alarma contra incendios es un cable de baja tensión utilizado específicamente para la transmisión de señales de alarma. Se trata de cables multiconductores con dos o más conductores de cobre y aislamiento termoplástico, diseñados para resistir el impacto del calor. Naturalmente, los cables de alarma contra incendios están diseñados para ser ignífugos, ya que están expuestos a riesgos de incendio durante su uso diario. Se utilizan en circuitos de señales de protección contra incendios. Los cables están recubiertos con una cubierta de PVC rojo brillante para resaltar su propósito. Las normativas aplicables a los cables de alarma contra incendios en EE. UU. son NEC, UL y NFPA. Además, cumplen con las normas ETL y RoHS.
Especificaciones generales y aplicaciones de los cables de alarma contra incendios
Los tamaños de los cables de alarma contra incendios varían entre 12 AWG y 18 AWG, según la aplicación. La elección del tamaño final depende de la caída de tensión prevista y de las características del circuito eléctrico.
Los sistemas de alarma y seguridad contra incendios que emplean cables de alarma incluyen detectores de humo, alarmas de humo, sistemas de comunicación de seguridad, microprocesadores, cajas de paso, alarmas contra incendios, diversos circuitos de control y alarmas antirrobo, entre otros. Se trata de sistemas precisos de bajo voltaje, muy susceptibles a la acción del fuego o el humo. Los sistemas de alarma contra incendios pueden ubicarse en edificios, en exteriores o bajo tierra.
Los conductores de los cables de alarma contra incendios pueden ser sólidos o trenzados. Si bien la elección de conductores sólidos o trenzados es importante para muchos tipos de cables, no suele haber una diferencia sustancial en el cableado de alarmas contra incendios. Los conductores sólidos suelen ser más comunes que los trenzados. Los cables pueden tener hasta seis conductores, siendo los más comunes dos o tres. El número de conductores suele depender del mecanismo del dispositivo utilizado en el sistema de seguridad.
Los cables de alarma contra incendios se utilizan siempre en sistemas de alarma contra incendios sin alternativas, ya que son los únicos cables específicamente diseñados para este propósito. Si bien muchos tipos de cables de baja tensión son intercambiables en cuanto a aplicaciones, este no es el caso de los cables de alarma contra incendios. Los tipos comunes de cables de alarma contra incendios son FPL, FPLR y FPLP. Analicemos el significado de estas siglas y otras.
Tipos de cables de alarma contra incendios explicados: FPL, FPLR, FPLP y otros
Los tipos más comunes de cables de alarma contra incendios están clasificados para circuitos de limitación de potencia:
FPL es un cable de alarma contra incendios de uso general con limitación de potencia. Esto significa que no está clasificado para plenum ni para tuberías verticales. No se puede utilizar en espacios plenum, conductos de aire, tuberías verticales ni en otros espacios con características específicas relacionadas con el flujo de aire. A pesar de ello, FPL supera numerosas pruebas de resistencia al fuego, como las UL 1424 y UL 1581. El cable FPL no está blindado.
El FPLR es un cable FA de potencia limitada y clasificación para tuberías verticales, diseñado para aplicaciones verticales en las plantas del edificio, incluyendo los huecos de los ascensores. Los FPLR son ignífugos de forma específica, ya que impiden la propagación vertical del fuego, además de la prevención general de incendios por la que se conoce a FPL. Se espera que los cables FPLR se autoextingan en caso de incendio y produzcan menos humo al exponerse al fuego. El FPLR está disponible en versiones con y sin blindaje. Además de la prueba general UL 1424, este cable cumple con la norma UL 1666 para tuberías verticales.
El FPLP es un cable de alarma contra incendios de potencia limitada y clasificación plenum que se utiliza en espacios de edificios con clasificación plenum. Un plenum se define como cualquier espacio hermético en un edificio, incluyendo edificios con calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC). El FPLP tiene mayor resistencia al fuego que el FPLR debido a la naturaleza específica de los espacios plenum. Estos cables también se autoextinguen en caso de incendio, al igual que el FPLR. Además, están diseñados para producir la mínima cantidad de humo posible. El FPLP puede ser blindado o no. Cumple con las normas UL 1424 y la prueba de túnel UL 910 para cables con clasificación plenum.
Algunos fabricantes combinarán FPL y FPLR en una categoría, simplemente llamada cable no plenum.
Cables de alarma contra incendios sin limitación de potencia
Además de los cables de alarma contra incendios más populares mencionados anteriormente, también existen cables para circuitos sin limitación de potencia. Estos circuitos se describen en una sección diferente del Código Eléctrico Nacional que los de limitación de potencia (760-21 y 760-23 para circuitos sin limitación de potencia, frente a 760-41 para circuitos con limitación de potencia).
Los circuitos contra incendios sin limitación de potencia no tienen límite de voltaje de línea y pueden operar hasta 600 voltios. Su función es limitar la propagación del fuego. Sin embargo, son poco comunes en los edificios modernos, lo que significa que se utilizan con menos frecuencia cables de alarma contra incendios sin limitación de potencia. Estos cables son de uso general NPLF y NPLFP con clasificación plenum . Los cables de alarma contra incendios NP con clasificación riser no existen.
Cables de alarma contra incendios de entierro directo
Para aplicaciones de enterramiento directo, un cable de alarma contra incendios debe tener una clasificación específica. Cualquier subtipo de cable FA puede clasificarse para enterramiento directo, incluyendo FPL, FPLR y FPLP. El cable de alarma contra incendios también puede enterrarse en tuberías de PVC. Los cables de alarma contra incendios de enterramiento directo también se recomiendan para uso en exteriores sin enterramiento.
Nota sobre cables de alarma contra incendios blindados y no blindados
Tanto los FPLR como los FPLP pueden venir con o sin blindaje. En ambos casos, el blindaje suele ser de lámina de poliéster de aluminio. La respuesta a la pregunta de si usar blindaje es bastante simple: conviene optar por él en caso de riesgo de interferencia electromagnética.
