Conducto de cables vs. bandeja de cables: alternativas al cableado abierto
Dos alternativas comunes al cableado abierto (tipos de sistemas de cableado cerrados) son los conductos para cables y las bandejas para cables. Analicemos cuál elegir para su aplicación eléctrica.
¿Qué es una bandeja para cables?
Una bandeja portacables consta de una o varias secciones que soportan el cableado. Se utilizan frecuentemente en la industria y el comercio, como oficinas, centros comerciales y restaurantes. Existen diversas bandejas portacables según la estructura, incluyendo bandejas ventiladas, de escalera y de canal.
¿Qué cables están permitidos en las bandejas portacables?
Los tipos de cables permitidos para la instalación en bandejas portacables se encuentran en el Artículo 392 del Código Eléctrico Nacional (NEC). Los cables deben ser ignífugos, tener una excelente resistencia a la tracción y cumplir con los requisitos de las pruebas de aplastamiento e impacto.
Los tipos comunes de cables aprobados para su uso en bandejas portacables según la norma NEC 392.3 son: cables blindados de tipo AC, cables de comunicación, cables de fibra óptica, cables de alarma contra incendios, cables con revestimiento metálico de tipo MC, cables de entrada de servicio, cables con revestimiento no metálico, cables con revestimiento metálico de tipo MI y cables de alimentación subterránea de tipo UF. Los cables comunes para edificios, como THHN/THWN y RHH/RHW, pueden utilizarse si están específicamente permitidos para su uso en bandejas y tienen otras especificaciones especificadas en la norma NEC 392.3.
Con mayor frecuencia, se utilizan cables de bandeja diseñados específicamente para bandejas de cables. Estos incluyen cables de bandeja de potencia limitada (PLTC) y bandejas de instrumentación (ITC). Curiosamente, los conductos para cables también están homologados para su instalación en bandejas. Estos incluyen tubos eléctricos metálicos y no metálicos, conductos metálicos flexibles e intermedios, y conductos flexibles no metálicos.
¿Qué es un conducto para cables?
Un conducto para cables es un tubo, generalmente de metal y plástico, que encierra y protege cables eléctricos. Existen conductos metálicos rígidos, conductos no metálicos (PVC) y conductos flexibles, tanto metálicos como no metálicos. Los conductos metálicos pueden ser de acero o aluminio. Muchos cables están clasificados para su instalación en conductos, siendo los más comunes los de tipo THHN/THWN.
¿Son conductos y canalizaciones la misma cosa?
El conducto para cables es un subtipo de canalización, quizás el más popular, pero canalización es un término más general. En el Artículo 100 del Código Eléctrico Nacional (NEC), una canalización se define como un canal cerrado que contiene cables y alambres. Otros tipos de canalizaciones, además de los conductos, son las canaletas para cables y las tuberías.
Las canaletas son canalizaciones no circulares que se utilizan cuando las terminaciones y los empalmes son estándar en una aplicación eléctrica. Son la opción ideal cuando existen problemas de instalación. Las canaletas pueden ser metálicas y no metálicas. Son bastante caras en comparación con otros tipos de sistemas de cableado cerrados. Por esta razón, se utilizan principalmente en distancias cortas en entornos industriales y comerciales.
La tubería es la versión menos pesada de canalización de cables y se puede doblar y cortar. Generalmente está hecha de aluminio o acero galvanizado. No se recomienda su uso en entornos corrosivos , ya que implica mucha burocracia. aprobar tal solicitud.
Comparación de conductos y bandejas: ventajas y desventajas
- La bandeja suele ser más económica que el conducto, gracias a la reducción de los costes de mano de obra. Muchos tipos de bandejas para cables, como las de malla, están diseñados específicamente para ahorrar costes.
- La bandeja para cables es más flexible que los conductos y tiene un diseño más simple y accesible.
- Las bandejas para cables son más fáciles de mantener e inspeccionar porque brindan un fácil acceso a los cables.
- La variedad de sistemas de bandejas portacables se está expandiendo y están en camino nuevas soluciones de diseño innovadoras .
- La estructura abierta de las bandejas permite una mejor disipación del calor, reduciendo el riesgo de sobrecalentamiento en los cables de alimentación.
- Las bandejas ofrecen menos protección física en comparación con los conductos; los cables están más expuestos a riesgos ambientales, como polvo, humedad y vapores químicos.
- Las bandejas son visibles y visualmente poco atractivas en entornos donde esto podría representar un problema.
- Los conductos ofrecen una excelente protección contra daños físicos y ambientales. Los cables utilizados en conductos generalmente deben ser resistentes a la intemperie y al agua.
- Los conductos permiten la conexión a tierra y la unión, lo que ayuda a controlar las interferencias electromagnéticas. El conducto de acero ofrece protección contra interferencias electromagnéticas sin necesidad de blindaje adicional.
- Si se requiere conexión a tierra, el conducto se utilizará sobre la bandeja de cables.
- Los conductos protegen mejor los cables contra todo tipo de influencias. Esto los convierte en la opción preferida en áreas peligrosas. Algunos tipos de conductos son resistentes a la corrosión. Además, ofrecen una excelente protección contra incendios.
- Se pueden utilizar conductos para enterrar cables en el suelo.
Casos de uso de conductos y bandejas
- La bandeja de cables se puede elegir en lugar del conducto si este es demasiado caro para un proyecto eléctrico.
- Una bandeja para cables es la mejor opción si se requiere mantenimiento frecuente.
- Para entornos más peligrosos, las bandejas para cables son una mejor opción.
- Los mejores casos de uso de las bandejas de cables son entornos industriales, centros de datos y oficinas que requieren acceso a cables para mantenimiento.
- Los conductos se utilizan principalmente en edificios residenciales y comerciales donde se requiere protección adicional.
- También se utilizan en entornos con condiciones adversas, como aplicaciones subterráneas o al aire libre donde la exposición a la humedad o a productos químicos es una preocupación.
NNC ofrece todo tipo de conductos y bandejas, así como los cables aprobados para su uso en estos sistemas de cableado cerrados. Estos incluyen THHN/THWN-2, XHHW-2, XLP USE 2, UF-B, NM-B, SER y SEU para conductos, y todos los cables permitidos por el Artículo 392 del NEC para bandejas.
