Los interruptores unipolares se utilizan para luces que se controlan desde un solo lugar, como las luces del techo de un dormitorio o las luces del porche. También conocidos como interruptores unidireccionales, pueden controlar dispositivos electrónicos, como lámparas de pie y trituradores de basura. Este es el interruptor más común en el hogar.

Cablear un interruptor unipolar es una tarea común que puede realizar usted mismo si sigue las precauciones y pasos de seguridad adecuados. No es tan difícil en comparación con otros tipos de trabajos eléctricos.

Un interruptor unipolar se compone de dos terminales de tornillo a lo largo del interruptor, cada uno conectado al cable con corriente. Los dos cables con corriente son conmutables y pueden conectarse a ambos lados.

Los interruptores unipolares modernos incluyen un tornillo de puesta a tierra verde, que debe conectarse al sistema de puesta a tierra. Los interruptores más antiguos pueden carecer de esta característica, pero al actualizarlos, es fundamental conectarlos a tierra. El método de puesta a tierra varía y suele consistir en una conexión flexible entre el tornillo de puesta a tierra del interruptor y los cables de puesta a tierra del circuito.

A continuación se muestra una guía básica sobre cómo cablear un interruptor unipolar:

Lo que necesitarás:

• Interruptor unipolar
• Destornillador
• Pelacables
• Comprobador de voltaje
• Cinta aisladora
• Tuercas para cables (si es necesario)

Preparación:

1. Apague la energía : antes de comenzar cualquier trabajo eléctrico, asegúrese de que la energía esté apagada en la caja de interruptores para evitar cualquier descarga eléctrica.
2. Prueba de alimentación : Usa un comprobador de voltaje para verificar los cables en los que trabajarás y asegurarte de que la alimentación esté desconectada. Asegúrate de probar todos los cables de la caja, así como los terminales de tornillo.

Pasos de cableado:

1. Retire el interruptor antiguo (si lo va a reemplazar):
• Retire la placa frontal desatornillándola.
• Desatornille el interruptor viejo de la caja eléctrica y sáquelo con los cables aún conectados.
• Utilice nuevamente el comprobador de voltaje para verificar cada cable y asegurarse de que la energía esté apagada una vez más.
2. Prepare el nuevo Switch :
• Si los cables aún no están pelados, utilice un pelacables para exponer aproximadamente 3/4 de pulgada de cable de cobre en cada cable.
• Si los cables están introducidos en la parte posterior del interruptor viejo, córtelos cerca del interruptor y pele los extremos.
3. Conecte los cables :
• Conecte el cable negro (vivo) a uno de los terminales del interruptor. Normalmente, no importa cuál sea el terminal en un interruptor unipolar.
• Asegúrese de que cada cable del circuito activo tenga entre 1/2 y 3/4 de pulgada de cable desnudo en el extremo, formado en un bucle tipo gancho.
• Doble cada extremo del cable caliente en un bucle con forma de C y envuélvalo alrededor de un terminal de tornillo en el interruptor en el sentido de las agujas del reloj.
• Conecte el cable blanco (neutro) al otro terminal. En una configuración de bucle de interruptor, el cable blanco se usa como conductor de corriente, especialmente si está marcado con cinta adhesiva negra o roja o pintura. Incluso una configuración de bucle de interruptor puede tener cables neutros blancos adicionales.
• Si hay un cable de cobre verde o desnudo (tierra), conéctelo al tornillo verde del interruptor.
• Si hay dos cables de conexión a tierra, conecte un cable de conexión a tierra al tornillo de conexión a tierra del interruptor y luego una el cable de conexión a tierra a los cables del circuito con un conector de cables.
• El pigtailing también se utiliza para conectar una caja eléctrica metálica a los cables de tierra del circuito. Esto no es necesario con una caja eléctrica de plástico.
4. Asegure el interruptor :
• Tire de todas las conexiones para asegurarse de que estén bien apretadas.
• Coloque con cuidado los cables nuevamente en la caja eléctrica.
• Atornille el interruptor en la caja, asegurándose de que esté recto y seguro.
• Coloque la placa frontal.
5. Restaurar energía y prueba :
• Encienda la energía en el disyuntor.
• Pruebe el interruptor encendiéndolo y apagándolo para asegurarse de que funciona correctamente.

¿Importa cómo está cableado un interruptor unipolar?

Por cuestiones de seguridad y funcionalidad, es importante cómo se cablea un interruptor unipolar, aunque parezca un trabajo eléctrico fácil y sencillo.

Estas son las consideraciones más importantes al cablear un interruptor de luz unipolar:

• Normalmente, un interruptor unipolar tiene dos terminales (sin contar la terminal de tierra). Una terminal es para el cable de entrada con corriente (fase), generalmente negro o rojo. La otra terminal se conecta al cable que controla la luminaria o dispositivo. En las configuraciones de cableado básicas, los cables neutros no se conectan al interruptor; en su lugar, pasan por la caja del interruptor y continúan hasta la luminaria.
• El interruptor debe interrumpir el cable vivo (con corriente) en lugar del neutro. Esto es importante porque la interrupción del cable vivo garantiza que el circuito esté completamente apagado al apagar el interruptor, lo que previene posibles descargas eléctricas durante el mantenimiento o el cambio de bombillas.
• Si su interruptor tiene un tornillo de tierra (generalmente verde), es importante conectarle un cable de tierra (verde o de cobre desnudo). Esto ayuda a desviar cualquier corriente parásita de forma segura a tierra en caso de una falla en el cableado, reduciendo así el riesgo de descarga eléctrica.
• Si bien la orientación (arriba para encender, abajo para apagar) no es crucial para el funcionamiento del interruptor, es una convención estándar que mejora la usabilidad y cumple con las expectativas comunes. Esta orientación también puede ser útil en situaciones de emergencia cuando es necesario apagar el interruptor rápidamente.

¿Cuál es el cable común en un interruptor unipolar?

A diferencia de los interruptores de tres o cuatro vías, en un interruptor unipolar no hay cables comunes designados. Hay cables de fase, neutro y tierra. Es posible que un cable de fase se denomine así, pero esta no es una designación común.

Configuración de dos cables frente a configuración de tres cables de un interruptor unipolar

Los interruptores unipolares pueden cablearse en configuraciones de dos y tres hilos. Estas configuraciones se refieren a cómo se dispone el cableado eléctrico entre la fuente de alimentación, el interruptor y la luminaria u otra carga eléctrica.

Configuración de dos cables:

En una configuración de dos cables, la fuente de alimentación (cable vivo) va directamente al interruptor, y este se conecta a la carga (por ejemplo, una lámpara). Esta configuración se conoce a menudo como "bucle de interruptor".

1. Cableado :
• Los dos cables de la caja de interruptores son el cable activo y el cable de carga.
• El interruptor abre o cierra el circuito, interrumpiendo el flujo de energía a la carga.
2. Uso común :
• Esta configuración es típica cuando la fuente de alimentación se dirige primero al conmutador.
• Cuando el interruptor está apagado, el circuito está abierto y no fluye energía al artefacto.
3. Puesta a tierra :
• A menudo, la caja del interruptor y la caja de la luminaria están conectadas a tierra por separado.
• Si hay un cable de tierra, se debe conectar al terminal de tierra del interruptor o dejarlo así si no está disponible.

Configuración de tres cables:

En una configuración de tres cables, la alimentación se suministra primero a la luminaria y el interruptor simplemente interrumpe el circuito. Esta configuración también incluye un bucle de interruptores, pero difiere en la disposición del cableado.

1. Cableado :
• La fuente de alimentación va directamente a la luminaria.
• La caja del interruptor contiene tres cables: un cable activo, un cable neutro y un cable de tierra.
• El cable caliente suele ser negro o rojo, el cable neutro es blanco y el cable de tierra es verde o de cobre desnudo.
• El cable de fase y el neutro se conectan al interruptor, mientras que el cable de tierra puede estar presente o no. Si está presente, debe conectarse al terminal de tierra del interruptor.
2. Uso común :
• Esta configuración se utiliza a menudo cuando la fuente de alimentación se dirige primero a la luminaria.
• Es común en configuraciones donde varias luminarias están controladas por el mismo interruptor.
3. Puesta a tierra :
• Como ocurre con cualquier instalación de interruptor, la conexión a tierra es importante para la seguridad.
• El cable de tierra debe conectarse al terminal de tierra del interruptor o asegurarse dentro de la caja si no se utiliza.

NM-B Romex para interruptor de luz unipolar

El cable que se utiliza normalmente para interruptores unipolares es el NM-B Romex para cableado interior.

• Para disyuntores de 15 amperios, utilice Romex NM-B 14/2 o 14/3 según la configuración.
• Para disyuntores de 20 amperios, utilice Romex NM-B 12/2 o 12/3.