La anatomía de los centros de datos

Durante décadas, los centros de procesamiento de datos han dependido de sistemas de cables de alta calidad para mantener sus operaciones. Los centros de procesamiento de datos actuales utilizan diversos tipos de cables, según los dispositivos electrónicos y la interfaz del equipo. Algunos ejemplos comunes son los cables de cobre, fibra óptica, tierra y alimentación CA/CC.

Con el auge de la minería de criptomonedas, los centros de datos se enfrentan a nuevos requisitos debido a la mayor complejidad de las operaciones. Para estos centros, las criptomonedas suponen un aumento significativo de energía, ya que los mineros deben analizar millones de combinaciones antes de encontrar la correcta. Para ponerlo en perspectiva, una sola transacción de bitcoin requiere la energía necesaria para abastecer diez hogares.

Por lo tanto, se utilizan tecnologías sofisticadas de alta velocidad para gestionar este aumento repentino de potencia. Los centros de minería de Bitcoin difieren considerablemente de los centros de procesamiento de información habituales. Las empresas crean nuevo hardware con técnicas de refrigeración mejoradas que gestionan la salida de calor y resuelven los algoritmos necesarios para la minería de datos. En los próximos años, las tecnologías de los centros de procesamiento seguirán mejorando para satisfacer las nuevas demandas del mercado de las criptomonedas. Los centros de datos dedicados exclusivamente a la minería siguen surgiendo en todo el mundo, desde India y China hasta Estados Unidos, y esta tendencia no desaparecerá.

La refrigeración y la distribución del aire en los centros de minería de criptomonedas difieren significativamente de los centros tradicionales, lo que afecta el tipo de cables que se utilizan. En un centro de procesamiento convencional, los servidores se ubican en un gabinete que gestiona el flujo de aire y permite la sustitución de cables. En los centros de datos de minería, los servidores se ubican en estanterías que permiten una sustitución rápida en caso de fallo.

Algunas tecnologías pueden mejorar la eficiencia del cableado en los centros de minería. Por ejemplo, la replicación de puertos puede aumentar la eficiencia del cableado. Esta tecnología utiliza un panel de conexiones para replicar los puertos del hardware. La replicación de puertos simplifica la gestión del cableado y agiliza la instalación, lo cual es crucial en la minería de datos.

Enfoques innovadores de los gigantes tecnológicos

Al decidir sobre el suministro de cableado para centros de datos, es fundamental analizar la experiencia de los magnates tecnológicos. Facebook, Amazon , Instagram y Google manejan diariamente una gran cantidad de datos que supera con creces la capacidad de procesamiento de los centros de minería de bitcoin. Las grandes tecnológicas siempre van un paso por delante en cuanto al cableado utilizado para el almacenamiento de datos. Las plataformas de minería de criptomonedas pronto podrán seguir el enfoque innovador de empresas como Facebook y Google en la computación en la nube si sus experimentos tienen éxito.

En 2016, Google y Facebook instalaron un cable gigante en medio del océano Atlántico que proporciona 160 terabytes de ancho de banda por segundo. Este cable, que se extiende desde Virginia hasta España, ayuda a ambas compañías a aumentar drásticamente la eficiencia de sus centros de conexión. Actualmente, Google, Facebook y Microsoft continúan construyendo sus redes de cables submarinos en un esfuerzo por construir una infraestructura de cable completamente nueva.

Facebook innova utilizando cables terrestres en desuso (fibra oscura) como material principal para su sistema de cables submarinos. La fibra oscura son cables de fibra óptica que se instalan, pero no se utilizan. La fibra oscura ofrece un potencial ahorro de costes y mejora el tráfico, ya que la información que contiene puede llegar directamente del punto A al punto B sin interrupciones. Además, ofrece la ventaja de no depender de infraestructura física para preservar los datos, algo crucial en caso de desastres naturales. No todas las empresas pueden utilizar fibra oscura, ya que requiere mucha experiencia. Naturalmente, esto no supone un problema para los gigantes tecnológicos, que cuentan con una amplia mano de obra cualificada. Es más, el uso de fibra oscura para el procesamiento de datos aún requiere mucha investigación, pero las grandes tecnológicas están dispuestas a invertir en ella.

A febrero de 2020, la mayoría de estos cables no transmitían datos, ya que aún no habían sido aprobados por las compañías de telecomunicaciones. Si bien los centros de minería de criptomonedas rara vez cuentan con los recursos necesarios para soportar innovaciones tan impresionantes, deberían buscar un rendimiento excepcional y un alto ancho de banda al elegir la minería en centros de datos.

Soluciones actuales para el cableado de centros de datos

No hay necesidad de preocuparse por no poder seguir el ritmo de Google o Facebook. Las tecnologías ya disponibles en el mercado ofrecen soluciones para la minería de bitcoin. Algunos cables de cobre comunes para la minería de bitcoin incluyen cables tipo W, cables tipo G-GC, cables de bandeja, cables de construcción de cobre THHN THWN-2 y cables de construcción de cobre sólido XHHW . En aplicaciones de alto voltaje de hasta 15 000 V, se pueden utilizar cables conductores de aluminio.

Los cables de cobre son una solución popular para las instalaciones de minería de bitcoin por una razón. Por lo general, los conductores de cobre ofrecen la ventaja de un mayor rendimiento y un bajo costo. Normalmente, los cables de cobre son entre 2 y 5 veces más económicos que sus análogos de fibra óptica. En grandes centros de datos, esto puede ayudar a la empresa a ahorrar millones de dólares.

Una característica común de estos cables es su fiabilidad y flexibilidad. Transmiten datos con el mayor ancho de banda. Los cables de cobre ahorran energía, ya que requieren menos energía para su refrigeración. Además, son relativamente fiables y consistentes, lo que protege a los centros de datos de las interrupciones. La fiabilidad de los cables en los centros de datos se calcula mediante el tiempo medio entre fallos. Además, los cables de cobre tienen la capacidad de gestionar 100 Gbps a una distancia de 8 metros. Muchos de estos cables tienen un alto rango de tensión, útil para la minería de bitcoin, como el cable conductor de aluminio utilizado en circuitos de alimentación de hasta 15 000 voltios y los cables tipo G-GC de 2000 V.

Cada tipo de cable de cobre en los centros de procesamiento ofrece sus propias ventajas. Los cables tipo W se utilizan para alimentación y como cable portátil en los centros de minería de bitcoin por su flexibilidad, durabilidad y ligereza excepcional para ser de cobre. Los cables de bandeja se utilizan por su eficiencia para soportar conexiones de alta densidad y gran volumen. Los sistemas de bandeja también permiten acceso inmediato a los cables en caso de necesidad de reparación.

Los cables tipo G-GC de alta calidad proporcionan una excelente conexión a tierra, crucial para la disponibilidad del centro de datos. Los centros de minería de Bitcoin deben gestionar niveles de disponibilidad inigualables para mantener el ritmo del negocio. Los cables tipo G-GC son un componente crucial de los sistemas de conexión a tierra certificados que ayudan a la empresa a mantener una ventaja competitiva.

Los cables THHN THWN-2 se encuentran entre los más versátiles para centros de procesamiento gracias a su eficiente transmisión de corriente y su funcionamiento estable. Estos cables se adaptan al ritmo de rendimiento esperado de los centros de minería de bitcoin. El XHHW es otro cable multiusos con un rendimiento sorprendentemente bueno en estas condiciones. Su aplicación en el centro puede variar ligeramente, ya que el THHN THWN-2 cuenta con aislamiento termoplástico, mientras que el XHHW-2 es un producto termoestable. El XHHW-2 ofrece un rango de temperatura más amplio y una mejor resistencia a las fugas. Además, es más flexible, por lo que ofrece un mejor rendimiento cuando se requieren curvaturas complejas.

Cobre vs. Fibra Óptica

En los centros de procesamiento, los cables pueden ser pasivos o activos. Los cables pasivos para conexiones dentro de un rack, con una distancia limitada de 7 a 10 metros, siempre están hechos de cobre. Los cables activos en los centros de datos que conectan dispositivos electrónicos dentro de los conectores pueden estar hechos tanto de cobre como de fibra óptica. En comparación con las variantes de cobre, los cables ópticos activos son más delgados y ligeros, con un radio de curvatura reducido. Además, estos cables presentan un menor bloqueo del flujo de aire en comparación con las variantes de cobre. La fibra óptica también ofrece la ventaja de una interferencia electromagnética fija y baja. Sin embargo, dada la necesidad de ahorrar costos y optimizar el rendimiento, los cables de cobre siguen siendo una mejor opción en general. Algunos sugieren que los centros de datos de minería deberían basarse en una red mixta de cables de cobre y fibra óptica para aprovechar al máximo todos los beneficios potenciales.

Epílogo

Los sistemas de cableado en los centros de criptomonedas son únicos porque no hay margen de error. Cualquier interrupción en la operación puede causar pérdidas financieras masivas. Por lo tanto, es crucial establecer sistemas de cableado eficientes que funcionen a la perfección desde el inicio de las operaciones del centro. Es probable que el progreso tecnológico alcance a los centros de minería de bitcoin en los próximos años. Grandes empresas tecnológicas, como Google y Facebook, están trabajando en soluciones innovadoras para procesar datos de computación en la nube. Sin embargo, no hay necesidad de esperar estas innovaciones por ahora. Hoy en día, los cables de cobre certificados mantienen fácilmente el rendimiento eficaz de los centros de procesamiento de blockchain. La clave está en comprar el equipo a vendedores confiables. Nassau National Cable ofrece diferentes cables de cobre para instalaciones versátiles en centros de datos.