El Artículo 300 del NEC describe los requisitos generales para los métodos y materiales de cableado. Este artículo aborda diversos aspectos, como la separación de conductores, la protección, los entornos de instalación, etc. A continuación, se presentan los puntos clave que abarca el Artículo 300 del NEC:

Alcance del artículo 300 del NEC

El artículo 300 del NEC especifica los requisitos generales de cableado para materiales y métodos, excluyendo los conductores que forman parte de equipos ensamblados en fábrica o listados.

Limitaciones en los métodos y materiales de cableado

Los métodos de cableado del Artículo 300 del NEC se aplican a sistemas que operan hasta 1000 voltios de CA o 1500 voltios de CC, salvo excepciones. Los conductores deben tener un aislamiento que resista altas y bajas temperaturas sin degradarse. Por ejemplo, los conductores instalados cerca de equipos industriales o en climas fríos pueden requerir un aislamiento especializado como THHN, XHHW o XLPE.

Requisitos del conductor

• Los conductores individuales deben instalarse como parte de métodos de cableado reconocidos (por ejemplo, canales o conjuntos de cables).
• Los conductores del mismo circuito deben agruparse dentro de la misma canalización, zanja o cable, a menos que se apliquen excepciones.
• Los conductores con diferentes tensiones nominales pueden compartir una canalización si todos tienen un aislamiento clasificado para el voltaje más alto presente.

Protección de conductores y canalizaciones contra daños físicos

• Los conductores que pasen por estructuras de madera deben estar separados al menos 1 ¼ pulgadas de los bordes o protegidos con placas de acero para evitar la penetración de clavos o tornillos.
• Se debe mantener una distancia mínima de 1 ½ pulgadas entre los conductores y la cubierta metálica del techo, a menos que el revestimiento de hormigón proporcione protección adecuada.

Profundidad para instalaciones subterráneas

Los cables enterrados directamente deben cumplir requisitos de profundidad según la ubicación y el método de cableado:

• Calles, carreteras y estacionamientos: se requiere una profundidad de entierro mínima de 24 pulgadas para proteger contra cargas vehiculares pesadas.
• Patios residenciales: Las profundidades de entierro se pueden reducir a 6 pulgadas cuando se colocan cables o protección GFCI debajo de una losa de concreto.
• Debajo de edificios: Los cables debajo de edificios deben instalarse en un canal o cumplir con estándares específicos como los cables tipo MC o MI.
• Circuitos de bajo voltaje: Los circuitos para riego o iluminación de jardines, que funcionan a 30 voltios o menos, requieren una profundidad mínima de 6 pulgadas cuando se utilizan cables UF.
• Pistas de aeropuertos y áreas restringidas: Se requiere una profundidad de entierro mínima de 18 pulgadas en pistas de aeropuertos o zonas restringidas adyacentes.

Protección contra la corrosión mediante canales y envolventes metálicas

Las canalizaciones metálicas, como los conductos metálicos rígidos (RMC) y los conductos metálicos intermedios (IMC), requieren recubrimientos resistentes a la corrosión en entornos propensos a la humedad o la exposición a sustancias químicas. Los recubrimientos comunes incluyen:

• Los recubrimientos de zinc son zinc galvanizado por inmersión en caliente o galvanizado para uso industrial o en exteriores.
• Los recubrimientos epoxi proporcionan resistencia a los productos químicos y a las abrasiones en entornos extremos.
• Los recubrimientos de PVC se utilizan para una mayor durabilidad en lugares corrosivos o húmedos.
• Las canalizaciones no metálicas, como las de PVC o HDPE, deben ser resistentes a la luz solar y soportar la exposición a productos químicos como aceites o solventes.

Seguridad contra incendios y espacios aéreos ambientales

• Las penetraciones eléctricas en paredes resistentes al fuego deben sellarse para mantener dicha clasificación.
• En conductos o cámaras de distribución solo se permiten métodos de cableado aprobados, como cables tipo MC o MI, lo que garantiza propiedades de baja liberación de humo y calor.

Fijación y soporte de sistemas de cableado

• Los sistemas de cableado deberán estar fijados de forma segura, con soportes independientes para cielorrasos suspendidos.
• Los sistemas de canalización no pueden admitir otros métodos o equipos de cableado a menos que estén específicamente aprobados.

Requisitos de soporte de canalizaciones verticales

Los conductores en canalizaciones verticales necesitan un soporte adecuado para evitar deformaciones o tensiones. Algunos ejemplos de intervalos de soporte requeridos son:

• 18 a 8 AWG: Soporte cada 100 pies para conductores de cobre y aluminio.
• 6 AWG a 1/0 AWG: el cobre requiere soporte cada 100 pies; el aluminio cada 200 pies.
• 2/0 AWG a 4/0 AWG: el cobre requiere soporte cada 80 pies; el aluminio cada 180 pies.
• Conductores más grandes (350 kcmil a 500 kcmil): el cobre debe tener soporte cada 50 pies, mientras que el aluminio requiere soporte cada 120 pies.