El Artículo 210 del NEC se centra en los requisitos esenciales para la instalación de circuitos derivados, que son los circuitos que suministran energía desde el último dispositivo de protección contra sobrecorriente a las tomas de corriente y otras cargas. Este artículo es fundamental para comprender cómo se distribuye la electricidad de forma segura en diversos entornos.

Un circuito derivado es la parte del sistema de cableado que se extiende más allá del dispositivo de protección final contra sobrecorriente (como un disyuntor o un fusible).

Tipos de circuitos derivados (210.3)

NEC 210.3 define tres tipos principales de circuitos derivados:

Circuitos derivados de propósito general

Se utilizan para suministrar iluminación y tomas de corriente en todo el edificio. Son comunes en salas de estar, dormitorios y otros espacios de uso general. Su capacidad nominal es de 15 o 20 amperios.

Circuitos derivados de electrodomésticos

Se utilizan con uno o más electrodomésticos, como electrodomésticos de cocina, lavadoras o aires acondicionados de ventana. Su capacidad puede oscilar entre 20 y 30 amperios, según la carga. Suministran varias cargas, como un lavavajillas y un triturador de basura, si están en el mismo circuito y la carga total se encuentra dentro de los límites. Los electrodomésticos pueden compartir un neutro y tener tomacorrientes (por ejemplo, un tomacorriente detrás de un refrigerador). El circuito debe tener el tamaño adecuado para acomodar los circuitos sin sobrecargarlos.

Circuitos derivados individuales

Estos alimentan una carga mayor y específica, como un calentador de agua, una cocina eléctrica o un aire acondicionado central. El equipo conectado que utiliza circuitos derivados individuales tiene su propio suministro de capacidad completa sin compartirlo con otros dispositivos. No se permiten tomacorrientes en los circuitos derivados individuales, solo una conexión cableada.

Dimensionamiento de conductores y protección contra sobrecorriente (210.19 y 210.20)

La norma NEC 210.19 exige que los conductores se dimensionen en función de la carga continua máxima más el 125 % de dicha carga si el circuito alimenta equipos de servicio continuo (definidos como equipos que funcionan durante tres horas o más). En la práctica, esto significa que si un motor consume 16 amperios continuamente, el conductor debe tener una capacidad nominal de al menos 20 amperios (16 × 1,25).

La norma NEC 210.20 requiere dispositivos de protección contra sobrecorriente (disyuntores o fusibles) que coincidan con la capacidad de corriente de los conductores:

• 15 amperios : Iluminación y tomacorrientes en áreas de estar y dormitorios.

• 20 amperios : Cocinas, baños, lavaderos y electrodomésticos dedicados.

• 30 amperios : calentadores de agua, secadoras o cargas más pesadas similares

Ubicación de la salida del receptáculo (210.52)

La norma NEC 210.52 también trata sobre la colocación adecuada de receptáculos en diferentes áreas:

• Áreas de estar generales (210.52(A))

Los tomacorrientes deben instalarse de manera que ningún punto a lo largo de la línea de la pared esté a más de 1.8 metros de un tomacorriente. Cualquier pared de 60 cm o más de longitud debe tener un tomacorriente. Esta norma se implementa para que los hogares no dependan de cables de extensión.

• Cocinas (210.52(C))

Los tomacorrientes de la encimera no deben estar separados más de 1,2 metros (4 pies). Debe haber al menos dos circuitos derivados de 20 amperios para electrodomésticos pequeños que abastezcan las áreas de cocina, despensa y comedor. Los tomacorrientes deben ubicarse a menos de 60 cm (24 pulgadas) de cualquier punto a lo largo de la encimera. Todo esto es para dar servicio a la gran cantidad de electrodomésticos de alta demanda que se encuentran en la cocina.

• Pasillos (210.52(H))

Cualquier pasillo de más de 10 pies de largo debe tener al menos un receptáculo.

• Baños (210.52(D))

Cada baño debe tener al menos un tomacorriente de 20 amperios protegido con GFCI a 3 pies del lavabo.

Protección AFCI (210.12)

Los interruptores de circuito por falla de arco eléctrico (ICFA) son necesarios en la mayoría de las áreas de estar, como dormitorios, comedores, salas de estar y pasillos. Ayudan a reducir el riesgo de incendio por arcos eléctricos causados ​​por cables o aislamientos dañados.

Las excepciones incluyen garajes y exteriores, que requieren un GFCI en lugar de un AFCI. Otros lugares, como los circuitos dedicados para electrodomésticos en sótanos sin terminar o ciertos edificios comerciales (edificios de oficinas, tiendas, etc.), también están exentos de la protección AFCI, a menos que la normativa local lo exija.

Identificación de circuitos y colores de conductores (210.5)

Aquí están las reglas para una identificación clara de todos los circuitos derivados:

• En el panel, cada circuito debe estar etiquetado para distinguirlo de los demás, generalmente mediante un directorio (una lista adjunta o impresa en el interior de la puerta del panel).

Aquí están los colores de los conductores:

• Caliente (sin conexión a tierra): Negro, rojo, azul (120/208 V); marrón, naranja, amarillo (277/480 V)

• Neutro (conectado a tierra): blanco o gris

• Puesta a tierra : cobre verde o desnudo

Tipos de cables utilizados para circuitos derivados (210.3 y 210.5)

El artículo 210 del NEC permite los siguientes tipos de cables comunes:

• NM-B (cable con revestimiento no metálico) : se utiliza en lugares interiores secos de edificios residenciales, principalmente para iluminación y receptáculos de uso general.

• UF-B (Cable de Alimentación Subterráneo) : Este cable es adecuado para aplicaciones subterráneas y en entornos húmedos. Se utiliza frecuentemente en circuitos exteriores.

• Cable MC (revestido de metal) : esta es una opción ideal para entornos comerciales/industriales y viviendas multifamiliares donde se necesita protección física adicional.

• Conductores THHN/THWN-2 en conductos (EMT, RMC o PVC) : Estándar para instalaciones comerciales y requerido donde se especifica protección de conductos. Apto para pasar a través de sistemas de conductos.

Cada tipo de cable debe cumplir con la capacidad de corriente del conductor según se describe en la Tabla 310.16 del NEC.

Aplicaciones por espacio

El artículo 210 del NEC también guía cómo se deben asignar los circuitos en función del uso del espacio:

• Las cocinas requieren al menos dos circuitos derivados de 20 amperios para electrodomésticos pequeños (protegidos por GFCI). Los electrodomésticos fijos más grandes (como lavavajillas, microondas y trituradores de basura) suelen necesitar circuitos individuales según la carga combinada.

• Los baños deben tener un circuito dedicado de 20 amperios con protección GFCI para los tomacorrientes. La iluminación puede compartir el circuito si la carga lo permite.

• Los dormitorios, salas de estar y comedores requieren protección AFCI. Los tomacorrientes deben cumplir con las normas de espaciado, y los interruptores de pared suelen controlar la iluminación.

• Los garajes, sótanos sin terminar y áreas al aire libre tienen receptáculos que deben estar protegidos con GFCI y clasificados para el medio ambiente (por ejemplo, resistentes a la intemperie para exteriores).

En conclusión, el Artículo 210 del NEC garantiza que los circuitos derivados se instalen para un funcionamiento seguro y confiable. Desde el dimensionamiento de los conductores hasta la colocación de los tomacorrientes, cada detalle importa.

Nassau National Cable suministra cables NM-B , UF-B , MC y THHN/THWN-2 que cumplen con todos los requisitos del Artículo 210 de NEC para instalaciones de circuitos derivados.